Cet article a été publié par Le Monde le 16 novembre 2018. Le texte ci-dessous n’est pas la version publiée dans la version print, puisque la rédaction a effectué des changements.

Le débat sur le marché unique numérique au sein de l’Union européenne est destiné à se poursuivre pendant de nombreuses années. Mais au lieu d’une économie planifiée et centralisée, le secteur digital a besoin de liberté économique.

“L’Internet des objets” désigne le fait de connecter l’Internet aux appareils de tous les jours. L’un des exemples les plus récurrents de ces appareils connectés est bien sûr le téléphone mobile. Aujourd’hui, les voitures font aussi leur saut dans le monde connecté.

Dans l’Union européenne la sécurité juridique fait malheureusement obstacle à une évolution rapide dans ce domaine : les autorités politiques imposent aux fabricants une technologie spécifique , à savoir le WiFi ou la 5G. Cependant, certains producteurs ont déjà investi dans l’un ou l’autre de ces deux projets et ne semblent pas disposés à céder un pouce tant qu’ils ne sont pas certains d’avoir perdu la bataille.

En juillet, le gouvernement allemand a publié sa position sur la question de ces technologies futures. Le gouvernement allemand se prépare à soutenir l’utilisation de la technologie wifi pour relier les voitures connectées, en argumentant que la technologie 5G n’est pas encore assez mature pour livrer des résultats. Le document que le gouvernement allemand a publié dit que “l’industrie doitse concentrer sur la technologie qui utilise des signaux à courte portée, à base de wifi”. En réponse, certains constructeurs automobiles se sont prononcés en faveur du gouvernement, tandis que d’autres ont déclaré que Berlin devrait plutôt soutenir la technologie 5G.

Le département de la mobilité de la Commission européenne attend de présenter un acte délégué jusqu’à ce que le débat autour de la technologie arrive à sa conclusion. Quelque 16 États membres investissent déjà dans les technologies routières pour les voitures connectées.

En réglementant les moyens technologiques que les producteurs devraient préférer, les États membres de l’UE ne se contentent pas seulement de permettre l’augmentation des incitations au lobbying, mais ils rendent aussi des progrès  faciles irréalisable. Cette immobilisation d’une technologie spécifique, en concurrence avec une autre, empêche la flexibilité des marchés des technologies émergentes et décourage l’investissement dans la recherche. Ceci ralentit encore plus l’innovation face à des marchés digitaux comme ceux des Etats-Unis ou deChine.

En général, le principe du “pourquoi ne pouvons-nous pas avoir les deux?” s’applique. Par conséquent, les étapes suivantes sont nécessaires :

Nous avons besoin d’une réglementation des technologies innovantes fondée sur les fins plutôt que sur les moyens, afin de garantir l’atteinte de certains résultats souhaités. Si une technologie spécifique est stipulée à court terme, en raison de préoccupations telles que l’interférence, des dispositions doivent être prises pour qu’une technologie plus récente déclenche une clause de caducité, connue en anglais comme “sunset clause”.

Des conditions doivent être créées de manière à ce que les investissements spéculatifs dans les nouvelles innovations puissent être réalisés en Europe, plutôt que simplement adopter les technologies développées à l’étranger. Libérer les nouvelles technologies des réglementations existantes est essentiel pour permettre à l’UE de devenir un lieu d’expérimentation technologique.

Dans l’Union européenne, on se plaint constamment de l’absence d’entreprises importantes et innovantes dans le secteur numérique. C’est en libérant l’innovation de sa réglementation invasive que l’Europe peut obtenir de tels succès.